L’une des raisons pour lesquelles il est fascinant de travailler au jour le jour avec la plate-forme Facebook est qu’elle évolue en permanence. L’innovation est au coeur de l’ADN de la société de Mark Zuckerberg, et il semble que la cuvée de nouveautés F8 2011 soit appelée à devenir un grand cru.

Deux nouveaux concepts ont été introduits. L’Open Graph 2.0 et la Timeline. Et ils sont fortement connectés : le premier a pour objectif de permettre aux développeurs de créer des outils permettant aux utilisateurs de partager facilement et de manière structurée (au sens de compréhensible informatiquement) leur histoire quotidienne. Le second est la mise en forme pour un utilisateur donné de son histoire personnelle structurée grâce à la puissance du premier.

Vous me suivez ? Un exemple avant de rentrer dans le détail de l’Open Graph 2.0 et de la Timeline :

Mettons que vous êtes un utilisateur de l’application Food Reporter (application permettant de prendre en photo ce que l’on mange, au restaurant ou à la maison, et de le partager avec le réseau des food reporters et ses amis Facebook).

Vous voudriez peut-être associer à votre profil Facebook chaque plat que vous goûtez et chaque grignotage. Peut-être chaque café ! Mais les fonctions de partage de Facebook ne vous le permettait pas vraiment sans risquer de perdre tous vos amis dégoûtés par cette avalanche de nourriture.

L’Open Graph 2.0 va vous permettre de diffuser de manière plus diffuse le fait que vous avez “mangé” “un plat”. Cette information ne passera pas dans le fil d’actualité de vos amis, mais seulement dans le “ticker” en haut à droite, introduit quelques jours avant le F8, qui, à la manière d’un téléscripteur à l’ancienne, diffuse un flux permanent d’informations “légères”. Vous pourrez donc partager sans scrupule, et le résumé structuré de votre vie culinaire pourra apparaître dans votre Timeline, sous forme de petite résumés élégants, pour la semaine écoulée, le mois de janvier ou l’année 2009.

Plus sur l’Open Graph 2.0 :

Rappel sur l’Open Graph 1.0 : C’était il y a à peine plus d’un an. Facebook ouvrait son graph utilisateur (les connexions d’un utilisateur avec les personnes, célébrités, marques avec lesquels il souhaite associer son profil et dont il veut recevoir les actualités) à toutes les pages web. Plus besoin de créer un compte ou une Page sur Facebook pour pouvoir se connecter à un utilisateur Facebook, l’ajout d’un bouton “J’aime” suffit. Pour tout dire, nous en sommes encore aux balbutiements de l’exploitation marketing de cette technologie-là et des outils comme Likemastr ouvre des perspectives dans la gestion d’un grand nombre d’objets sociaux, qui n’ont heureusement pas été fermées par les annonces du F8 (ouf… toujours inquiétant aussi de travailler sur une plate-forme évolutive).

L’Open Graph 2.0 : Donc l’on peut être ami avec d’autres utilisateurs, et “aimer” une vaste variété d’objet (le reste d’internet en fait). Mais “aimer” est un engagement particulier, un jugement de valeur. Comment partager simplement que l’on a cuisiné une choucroute, même si ce n’est pas forcément notre plat préféré ?

C’est le principe de l’Open Graph 2.0 : permettre aux développeurs de proposer un verbe pour que les utilisateurs expriment leur rapport à un objet donné. J’ai “lu” un “livre”. J’ai “cuisiné” une “recette”. J’ai “visité” un “musée”. Etc.

Ces actions ne sont bien sûr pas mises sur le même plan “qu’aimer”. Aimer reste ce qu’il y a de plus beau, et qui publie une actualité bien visible dans les fils de nos amis, mais agir sur un objet peut être partagé dans le ticker, de manière peu intrusive. Ensuite, le fait que ce partage léger soit structuré permet à Facebook de répérer les schémas intéressants et de les mettre en avant dans les fils d’actualité.

Ainsi, si tous mes amis décident de cuisiner une choucroute un jour donné, je le verrai dans mon fil d’actualité, pourrai m’apercevoir que je suis en train de louper Choucroute day, et me précipiter chez mon traiteur pour participer à la fête. Également, les livres que j’ai lu pourront rentrer dans ma Timeline. Mes amis pourront les consulter et me demander mon avis dessus (car je n’aurai pas indiqué les aimer tous).

Publications de l’Open Graph 2.0 : Mais alors quelle est l’action de l’utilisateur pour publier dans le ticker ? L’API est encore en beta et présente un certain nombre de petits bugs bloquants qui nous ont empêché de tester toutes les hypothèses. Ce qui apparaît pour l’instant est que l’utilisateur doit autoriser un site (application, application mobile, etc.) à “publier dans sa Timeline”. À partir de là, le site en question peut publier sans validation supplémentaire de l’utilisateur ou quand l’utilisateur réalise une action donnée (lancer un morceau dans Spotify, commencer un livre ou un chapitre dans l’application Kindle pour iPad, etc.).

C’est “sans friction”, il n’y a plus de validation supplémentaire via des pop-ups Facebook comme c’était le cas pour les partages dans le fil d’actualité. Mark Zuckerberg a donné pendant sa keynote un exemple particulièrement parlant de l’avantage de ce processus sans friction :

Donc, plus besoin d’arrêter de faire ce que l’on faisait pour partager son action dans Facebook.

Quelques limites toutefois à cela : d’un côté, pour les développeurs ou les marques qui ont intérêt à ce que leurs visiteurs partagent au maximum dans Facebook, il faut que l’utilisateur accorde une confiance assez forte à l’application pour lui permettre de publier comme cela dans son ticker sans nouvelle validation. Cette étape d’autorisation risque donc d’obtenir un taux de refus assez fort, alors que le bouton “J’aime” ne nécessite aucune autorisation.

Il faudrait pour résoudre cela que Facebook accepte un peu de friction et permettent aux développeurs de créer des boutons similaires au bouton “J’aime”, reconnaissant la session Facebook du visiteur sans besoin d’autorisation supplémentaire. Il est également important dans les implémentations de souligner auprès des utilisateurs leur possibilité de contrôler qui de leurs amis verra les publications, ainsi que de revenir après-coup sur leur autorisation. Spotify a d’ailleurs rapidement mis en place la notion d’écoute “privée”. Quand on sélectionne ce mode, plus de push automatique vers Facebook.

Et pour l’utilisateur, cela peut créer des expériences désagréables, voire des rejets. Même si je peux au moment de l’autorisation définir le sous-groupe d’amis qui aura accès aux publications d’une application donnée, ai-je envie de publier chaque bande-annonce de film que je consulte, sans filtrage ? Ou de devoir cliquer rapidement sur “ne pas partager” pour que la vidéo que je consulte ne se retrouve pas sur mon profil Facebook comme c’est le cas dans l’implémentation de Dailymotion ? Je n’ai pas la réponse. Cela fait partie des casse-têtes avec lesquels nous allons devoir travailler pour trouver les meilleures solutions aux problématiques très différentes qu’auront différents acteurs par rapport à ce sujet.

Plus sur la Timeline :

Le nouveau profil : La Timeline est le nouveau format de profil, qui deviendra live dans les semaines à venir pour tous les utilisateurs Facebook. Son objectif est de présenter de manière condensée l’intégralité de la vie d’un utilisateur telle qu’il l’a partagée sur Facebook. Pensez à un beau journal intime dont vous choisiriez les éléments à ouvrir à certains de vos amis.

Opportunités de la Timeline : En voyant la présentation de Mark Zuckerberg, ma première réaction a été “Génial, ils donnent de nouveau accès au profil des utilisateurs pour les applications !”.

Vous souvenez-vous du début de la plate-forme Facebook ? Les applications installées créait une “boîte” sur le profil de l’utilisateur, ce qui offrait une énorme visibilité pour ces applications auprès de tous les visiteurs des profils. Nous avions un peu perdu cela avec le format Mur, très orienté actualité récente.

Avec ce nouveau format, les applications, et en particulier les applications tirant parti de l’Open Graph 2.0, vont de nouveau gagner une permanence sur les profils de leurs utilisateurs fidèles. Excellente nouvelle, pour les utilisateurs qui disposeront d’outils variés pour se présenter au monde tel qu’ils le souhaitent, et pour les développeurs qui regagnent en visibilité permanente.

La photo de couverture : Grosse nouveauté, les utilisateurs peuvent désormais choisir une photo à ajouter en couverture, en haut de leur profil Facebook. C’est assez joli, et c’est une opportunité pour les banques d’images ! Fotopedia, il y a bien un petit catalogue de photo de couverture à imaginer ?

Petite déception, temporaire je l’espère : Plusieurs idées d’applications me sont venues pendant la Keynote autour de la personnalisation de son histoire personnelle pour un utilisateur. Malheureusement, il ne semble pas possible à ce jour de publier via une application dans le passé d’un utilisateur. De ce fait, raconter son histoire avant Facebook est assez fastidieux. Je pense que Facebook gagnerait à ce que des applications aident l’utilisateur à faire ce travail. Le message est lancé !

Conclusion :

Vous l’aurez compris si vous êtes arrivé au bout de cet article, les nouveautés introduites par Facebook ont un potentiel énorme, mais elles ne sont pas évidentes à appréhender. Nous nous réjouissons chez Sociabliz de ces nouveaux casse-têtes et espérons que vous nous contacterez pour nous soumettre vos problématiques particulières et que nous réfléchissions ensemble aux dispositifs à mettre en oeuvre pour être le plus pertinent possible dans ce nouveau monde Facebook !

Mercredi 23 juillet dans la nuit a eu lieu le f8 de 2008, soit la grande conférence de Facebook, avec une présentation par Mark Zuckerberg (en photo), fondateur et PDG de Facebook (et plus jeune nouveau milliardaire du monde). Pour rappel, au dernier f8 avait été lancée la plate-forme de développement de Facebook. Autant dire qu’on attendait beaucoup des annonces qui seraient faites à cet événement.

Quoi de neuf donc cette année pour Facebook?

Autant vous le dire tout de suite, les surprises de 2008 ne sont pas aussi exceptionnelles que celles de 2007. Ce f8 avait plutôt pour but de présenter le changement de philosophie de la plate-forme de développement Facebook, désormais orientée vers une qualité de plus en plus grande des applications proposées aux utilisateurs.

Comme l’a expliqué Mark Zuckerberg, le nouveau design de Facebook a aussi pour objectif de limiter le développement d’applications de mauvaise qualité et de soutenir les applications de meilleure qualité. Quels sont les critères de qualité? Ils ont été clairement présentés avec une charte de qualité construite autour de trois grandes principes: elles doivent créer des interactions utiles et pertinentes entre utilisateurs, elles doivent être parfaitement sécurisées et elles doivent avoir une interface lisse et efficace.
Pour récompenser les applications de qualité supérieure, Facebook a créé le label “Great apps” (soit “applications géniales”) qui sera décerné aux meilleures applications. Ces applications auront une visibilité supérieure sur Facebook. Ils n’envisagent de décerner ce label qu’à 15 applications dans l’année qui vient.
De plus, un autre label légérement moins contraignant est créé et sera a priori accordé à beaucoup plus d’applications: “App Verification“.

Mark a aussi présenté les dix premières applications qui bénéficieront du “Fb fund”, le fond d’investissement de Facebook destiné à soutenir les applications les plus prometteuses. Vous pouvez trouver la liste de ces applications ici. Auront-elles droit aussi au label ‘Great Apps”? N’y a-t-il pas un léger conflit d’intérêt si le même organisme investit dans des applications et décerne le label qui donne une meilleure visibilité à ces applications?

Autre annonce d’importance, le lancement (finalement…) de Facebook Connect cet Automne. J’en avais déjà parlé, c’est une avancée importante puisque les autres services web pourront autoriser leurs visiteurs à s’inscrire chez eux avec leur compte Facebook et à retrouver leurs amis sur le site. Le service sera d’abord disponible pour des partenaires privilégiés de Facebook (dont Digg…) et devrait rapidement s’ouvrir à tous les développeurs. Il y a des choses très excitantes à imaginer avec cette nouvelle fonctionnalité!

Enfin, il a été annoncé que l’application de traduction, qui a permis à Facebook de traduire rapidement son service en de nombreuses langues avec la participation d’utilisateurs bénévoles, sera mise à la disposition des développeurs souhaitant internationaliser leurs applications.

Les nouveauté de ce f8 concernent donc principalement les développeurs. Les utilisateurs devraient eux bientôt se réjouir de pouvoir utiliser des applications de qualité supérieure, des vrais logiciels sociaux exploitant au mieux le graphe social qu’ils ont dessiné sur Facebook.

Espérons! En tout cas, chez Sociabliz, nous y travaillerons.