Dans ce contexte, une légère modification des Conditions Générales d’Utilisation avait mis le feu aux poudres. Cette affaire a démontré qu’il était nécessaire que Facebook explique de manière très claire l’usage qu’il pouvait et ne pouvait pas faire des données qui lui étaient confiées par les utilisateurs.

Mark Zuckerberg, le PDG de Facebook s’était engagé à rendre les conditions d’utilisation du site plus lisibles et l’ouverture d’un groupe permettant aux utilisateurs de donner leur avis sur ce que devrait et ne devrait pas contenir ce texte avait laissé présager d’une nouvelle manière de concevoir le rapport entre le service et ses utilisateurs.

Cette tendance est confirmée ce soir puisque c’est tout simplement un nouveau mode de gouvernance des entreprises “2.0″ (celles dont l’activité dépend lourdement des utilisateurs et que les utilisateurs possèdent donc aussi d’une certaine façon) que propose Facebook :

“Plutôt que de simplement éditer de nouvelles Conditions Générales d’Utilisation, les changements que nous annonçons aujourd’hui ont pour but d’ouvrir Facebook afin que les utilisateurs puissent participer réellement à la mise en place de nos règles et à notre futur”

Ainsi a été annoncée par Mark Zuckerberg la mise en place des Principes Facebook, qui guideront la manière dont Facebook évoluera au cours du temps, et de la Déclaration des Droits et des Responsabilités, qui établissent de manière claire les engagements de de Facebook et des utilisateurs par rapport au service.

Le plus important est que ces documents pourront être au cours des prochaines semaines, annotés et commentés par les utilisateurs, qui pourront également voter.

Un document similaire sur les règles de confidentialité est en cours de préparation et recevra les mêmes contributions des utilisateurs.

Ces documents seront ensuite réellement soumis au vote des utilisateurs de Facebook, et le résultat du vote sera valide si au moins 30% des utilisateurs actifs expriment leur opinion.

C’est bien d’un référendum démocratique qu’il s’agit.

Pour Simon Davies, directeur de Privacy International,

“Cette décision ne connaît pas de précédent. Aucune autre société n’est allés aussi loin vers la transparence et la démocratisation. Le diable se logera dans les détails, mais nous applaudissons globalement cette étape positive et pensons qu’elle laisse présager du futur du web 2.0. Nous espérons que Facebook tiendra ces extraordinaires engagements et mettons au défi les autres acteurs de cette industrie d’aller encore plus loin.”

Des précisions sur le contenu des documents en questions seront bien sûr librement accessibles sur Facebook et nous en parlerons sûrement ici.

Mais l’événement de la soirée, c’est bien l’avènement d’un nouveau mode de gouvernance démocratique pour un service web utilisé par plus de 175 millions d’utilisateurs dans le monde, ce qui en ferait le sixième pays le plus peuplé du monde si c’était un pays. Et le combientième pays doté d’une constitution démocratique ?